O Festival Internacional de Cultura e Gastronomia de Araxá, no Alto Paranaíba, será realizado entre os dias 24 e 27 de julho, no pátio da Fundação Cultural Calmon Barreto (FCCB). O evento vai reunir grandes chefs da culinária, apresentações culturais, oficinas, degustações de cervejas artesanais e os festins. Esta é a sétima edição do festival que será aberto com uma oficina da carreta do Senac com o chef Thiago Ávila que vai ensinar uma receita de Risoto de Bacalhau, típico italiano.

O festival vai contar também com o grupo gourmet de Araxá, formado há 20 anos. O Clube da Cozinha trabalha com a reinvenção da culinária raíz e o estudo de comidas típicas da região. Desde a primeira edição do festival, o Clube da Cozinha participa com a famosa Paelha Caipira e o Velório do Boi, ritual gastronômico da região.

“Essa tradição é um dos pontos altos do festival, festa embalada também por uma boa cachaça, um chope gelado e drinks especiais enquanto os cantadores e contadores de causos esperam o prato ficar pronto. O preparativo inicial do assado começa na sexta-feira (25) às 16h, e segue o velório do boi pela noite adentro e madrugada, até o domingo (27), às 13h, a hora mais aguardada, quando o público poderá degustar o boi”, explica um dos organizadores, Agenor Lemos Júnior.

A sétima edição do evento irá mostrar um pouco da cozinha do Copacabana Palace. Serão três vertentes de restaurantes. O Restaurante Pérgula será comandado pelo chef araxaense, Paulo Henrique Maneira, que cursou gastronomia no Senac de Belo Horizonte e em 2008 mudou-se para o Rio de Janeiro. Hoje é responsável pelo Restaurante Pérgula do Copacabana Palace. O outro festim é o Restaurante Cipriani. O comando será de Itamar Araújo, chef executivo da gastronomia do Copacabana Palace. O terceiro, ainda com inspiração carioca, será o Restaurante MEE (Asiático), que vai ser chefiado pelo chef Rafael Hidaka, responsável pelo restaurante pan-asiático do Copacabana Palace.

Atrações culturais
Na parte cultural, o público poderá curtir o talento de artistas araxaenses com os grupos: Nota Certa Jazz Quinteto, Bêjazz on the Street, Big Band Blues e Afins, Projeto Acordes Araxá, Grupo Vozes, Grupo Vi Voz, Araxá Dance Company, Company Araxá Dance, Chorando na Praça, Orquestra Viva e Banda Sinfônica Padre Clóvis.
O evento também traz uma mistura entre a música nacional e internacional com Igor Prado e Willie Walker Band, dos Estados Unidos. No palco do evento também terá a apresentação do VJ trio & Vanessa Jackson, de São Paulo, um show de Soul Music. A banda paulistana Trio Jazz, faz um show especial com Tony Gordon, filho de Dave Gordon e Denise Duran, irmã de Dolores Duran. A banda de Belo Horizonte, Happy Feet Jazz Band, também vai mostrar a inspiração do jazz das décadas de 30, 40 e 50.

Os ingressos para o festival estarão disponíveis nas portarias da FCCB de quinta a sábado. O valor é R$ 16 inteira e R$ 8 a meia entrada, exclusiva para idosos acima de 65 anos e estudantes, mediante apresentação de carteira e comprovante de matrícula. No domingo, a entrada é gratuita.

As oficinas também são gratuitas e as vagas são limitadas. A degustação de cervejas artesanais é R$ 60 e os festins variam de R$ 175 a R$ 220.